Business in China

Premier cas d'intoxication à la mélamine en dehors de la Chine continentale. A Hong Kong, un calcul rénal a été diagnostiqué chez une fillette de trois ans qui avait bu du lait contaminé, ont annoncé des responsables gouvernementaux et hospitaliers.
La petite patiente a pu sortir de l'hôpital sans opération ni traitement mais les médecins suivront simplement l'évolution de son état, a assuré une porte-parole de l'hôpital Princess Margaret de Hong Kong.
Depuis 15 mois, la fillette buvait chaque jour deux à trois tasses de lait écrémé Yili.

Yili fait partie des 22 marques chinoises de produits laitiers où ont été décelées des traces de mélamine, une molécule servant dans la fabrication de plastique.

Certains fournisseurs et fabricants ajoutaient cette molécule pour que leur lait paraisse plus riche en protéines. A petites doses, la mélamine est inoffensive. Mais ingérée en grandes quantités, elle peut provoquer des calculs débouchant sur une déficience rénale. Les nourrissons sont particulièrement vulnérables.

En Chine continentale, quatre enfants sont morts et plus de 6.200 autres sont tombés malades après avoir bu du lait contaminé.

Le gouvernement chinois tentait ce week-end de montrer qu'il avait repris la situation en mains. Le Premier ministre Wen Jiabao a visité un hôpital de Pékin où les enfants passaient des contrôles de santé, ainsi que le rayon laitier d'un supermarché.

Les firmes agroalimentaires doivent faire preuve d'une plus grande "responsabilité sociale", a-t-il déclaré sur la télévision d'Etat. "Nous devons maintenant nous assurer que cela ne se reproduise pas à l'avenir, pas seulement avec les produits laitiers mais avec toute la nourriture".

Le scandale du lait contaminé a éclaté il y a deux semaines. Les produits de 22 firmes, y compris de géants comme Yili et Mengniu, ont été retirés des rayons à travers la Chine continentale mais aussi dans les territoires autonomes de Hong Kong et de Macao. Starbucks a arrêté de proposer du lait dans ses 300 cafés à travers la Chine.

Dimanche, le gouvernement de Hong Kong a annoncé avoir trouvé des traces de mélamine dans du lait produit par Nestlé à Qingdao, ville de la côte chinoise. Les quantités seraient infimes et ne seraoent pas dangereuses pour la santé.
Mercredi, la firme suisse avait assuré qu'aucun de ses laits pour bébé ne contenait de mélamine.

Par ailleurs, un haut responsable de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a pointé du doigt les déficiences du système sanitaire chinois. "Les événements récents montrent les faiblesses du système de contrôle alimentaire en Chine".