Business in China

La banque britannique HSBC, première d'Europe par la capitalisation, a annoncé lundi avoir enregistré une chute de ses bénéfices de près d'un tiers au premier semestre, sous l'impact du déchaînement de la crise financière qui a entraîné un gonflement de ses créances douteuses. La banque a essuyé une baisse de 29% de son bénéfice net part du groupe au premier semestre, à 7,722 milliards de dollars, pour un produit net bancaire en hausse de 2% à 42,912 milliards. Le bénéfice imposable a quant à lui reculé de 28%, et le ratio d'efficacité opérationnelle, une mesure de la rentabilité des activités, s'est dégradé de 2,7 points, à 51%.

De plus, la banque a annoncé que ses provisions pour créances douteuses avaient gonflé de 58% sur la même période, à 10,058 milliards de dollars, alors que la crise du crédit battait son plein. HSBC a souligné au passage qu'elle n'était "pas immunisée" contre les difficultés que traverse le reste de l'industrie bancaire, ajoutant que "le premier semestre 2008 a vu les marchés financiers les plus difficiles depuis plusieurs décennies". Et elle a prévenu que les perspectives économiques mondiales restaient à la fois "hautement difficiles" et "très incertaines", avec un ralentissement sensible à l'oeuvre dans les pays développés, tandis que certains pays émergents sont en baisse de régime.